Slack sta alimentando la rivoluzione dal basso verso l’alto dei media

“Mentre non gestisco Opinion, sono il senior leader della redazione”, ha scritto Baquet al gruppo in un messaggio Slack ottenuto da Digiday. “Credo anche che alcuni dei punti sollevati in questo canale suggeriscano cose che la parte delle notizie può fare meglio. Quindi sto leggendo. Grazie.”

Quando i dirigenti dei media devono spegnere gli incendi, incontrano il personale in cui vivono – su Slack, il servizio software aziendale in cui i dipendenti comunicano, pianificano, spettegolano, parlano di cazzate sui boss e gli altri – e sempre più si organizzano per lottare per i loro diritti. L’ironia di Slack è che i leader del settore dei media vi hanno gravitato anni fa come uno strumento per rendere la forza lavoro più efficiente e disponibile a tutte le ore. E ora, quegli stessi lavoratori stanno usando Slack per combattere contro i loro capi capitalisti. È diventato il forum centrale per i media rivolta dal basso, in cui hanno potere, spesso i giovani impiegati chiedono la responsabilità dei loro dirigenti, escogitando pratiche razziste e discriminatorie e organizzando apertamente i sindacati per riequilibrare la dinamica di potere tra gestione e grado. Nell’era del lavoro da casa del coronavirus, Slack ha assunto un’importanza ancora maggiore come meccanismo di cambiamento interno. È il nuovo dispositivo di raffreddamento dell’acqua – una sostanza per capire le storie oltre alle insensate battute sull’ultimo oltraggio su Twitter – e gli operatori dei media lo stanno scaricando sulla testa dei loro capi.

“Devi essere sensibile alle persone ed essere nella conversazione, altrimenti diventa una conversazione da cui sei assente”, ha detto Ben Smith, ex caporedattore di BuzzFeed News e attuale editorialista dei media del Times. In BuzzFeed, dove in precedenza ho lavorato, “Mi è sempre sembrato molto urgente che mi tuffassi lì, mi coinvolgessi e spiegassi. È un po ‘come essere presenti in redazione, ma come molte piattaforme digitali, è 24/7, “ha detto Smith.

Mentre la polemica sul cotone ha avuto luogo al Times, i dipendenti Black hanno organizzato una risposta al film in Slack. Avrebbero twittato una variante di “In esecuzione di questo mette in pericolo lo staff di Black @nytimes”. Secondo un membro del canale, la risposta è arrivata da circa 15 minuti di discussione tra circa 35 colleghi e si è diffusa da lì.

Slack prende il sopravvento

Quando nel 2013 Slack è entrato in scena come la nuova e accattivante società di tecnologia delle aziende, le società di stampa sono state tra le prime ad adottare, segnando l’ultimo sforzo delle aziende di media per imitare la Silicon Valley. La piattaforma di messaggistica vivace ha apparentemente reso più semplice della posta elettronica per le aziende sfornare storie, gestire flussi di lavoro e comunicare internamente. Nelle aziende dei media, ci sono in genere canali Slack per l’intera redazione, ad esempio, così come per gruppi più piccoli, come il dipartimento di politica o cultura o il team di vendita di annunci. Elegante e mobile, Slack ha rapidamente sostituito la posta elettronica e altri servizi di messaggistica istantanea e è diventato il punto di raccolta digitale della maggior parte delle società di media. A differenza di noiosi strumenti di flusso di lavoro come Trello o Asana, anche Slack è stato divertente. Ha offuscato il lavoro e la vita normale, creando battute interne e diventando il feed Twitter interno per i media.

Alexis Madrigal, allora caporedattore di Fusion, ha detto a Nieman Lab nel 2015 il servizio “finisce per diventare la fonte della cultura dell’ufficio”. È arrivato anche con un lato oscuro: Slack potrebbe facilmente offrire una nuova piattaforma digitale per presentismo, bullismo, perdita di tempo e un rimodellamento dell’equilibrio tra vita professionale e vita privata che ha costretto i dipendenti a essere “online” tutto il giorno.

Slack è ancora tutto ciò dopo anni. Ma è anche uno strumento ancora più importante per i media e una miriade di altri settori poiché i dipendenti lavorano da casa durante la pandemia di coronavirus. Ora una società pubblica, Slack segnalati a giugno, oltre 750.000 organizzazioni utilizzano il suo servizio gratuito ea pagamento.

Slack come azienda è sicuramente consapevole del fatto che sulla scia dell’uccisione di George Floyd a Minneapolis, i lavoratori di società di media come il Times e Condé Nast hanno usato il loro servizio per interrogare i dirigenti su questioni interne di razza. Al Wall Street Journal, un gruppo di membri dello staff di Slack workshopp ha inviato una lettera al caporedattore chiedendo cambiamenti su come il giornale copre la razza e la polizia, secondo un recente rapporto del New York Times.

Ma se la società riconosce il suo ruolo di hub per la responsabilità della compagnia dei media, Slack non si sente a suo agio a parlarne pubblicamente. “Fondamentalmente, Slack aiuta i team a migliorare la loro comunicazione e operare con maggiore agilità”, ha detto un portavoce dell’azienda. “Tuttavia, non commentiamo i nostri clienti o casi d’uso individuali senza la loro autorizzazione.”

Alle #barricate canale

L’aumento della popolarità di Slack ha coinciso con un’altra tendenza nei media digitali: l’unione. A cominciare dal primo Gawker Media nel 2015, una serie di redazioni si sono unite negli ultimi anni, tra cui Vice, HuffPost, Gimlet, New York Magazine e BuzzFeed News.

All’inizio di quest’anno, quando il sindacato di HuffPost ha negoziato un nuovo contratto, gli organizzatori hanno preso delle pause dai loro incontri con i dirigenti e hanno sollecitato rapidamente il feedback degli oltre 100 membri del canale Slack del sindacato privato. Come dimostrazione di solidarietà, i membri hanno anche cambiato il loro lavoro con gli slack avatar al logo del sindacato, il che significa che i manager si sono confrontati costantemente con la messaggistica. “Sembra che potrebbe essere una cosa minore, ma è stato molto bello”, ha detto Nora Biette-Timmons, redattore di HuffPost nel comitato sindacale.

Lowell Peterson, direttore esecutivo della Writers Guild of America East, ha affermato di aver trovato per la prima volta contro lo sviluppo di Slack uno strumento di sindacalizzazione controintuitivo. I dipendenti a volte iniziano i colloqui di sindacalizzazione comunicando tra loro sull’azienda Slack – non uno Slack separato usando, diciamo, i loro account Gmail. Ciò significa che in teoria la società può leggere messaggi privati.

“La campagna di organizzazione sindacale della vecchia scuola si nasconde sotto una locomotiva nel cuore della notte, quindi il capo non lo scopre”, ha detto Peterson. Ora, tuttavia, comunicare su Slack offre al personale un certo grado di sicurezza. È così evidente che la rappresaglia per l’organizzazione sarebbe ovvia, Peterson ha detto. “Ironia della sorte, diventa una protezione.”

Per le redazioni come il Los Angeles Times, un argomento recentemente è stato il trattamento dei dipendenti neri e delle persone di colore. Erin Logan, giornalista del Los Angeles Times e membro del sindacato, ha affermato che Slack è stato uno strumento necessario per l’organizzazione. “Slack ha permesso ai membri del sindacato di stare tutti nella stessa stanza allo stesso tempo. Quelli di noi che stanno parlando profondamente si preoccupano dei problemi che stiamo ponendo prima della gestione, ed è un po ‘difficile da ignorare per la gestione. “

Cambiamento culturale

Il malcontento diffuso nell’industria dei media probabilmente crescerà solo quando l’economia continua la sua traiettoria discendente e le elezioni del 2020 si avvicinano. Senza le redazioni fisiche attive e funzionanti, tutto ciò si svolgerà su Slack.

I dipendenti, da parte loro, si sentono più dotati che mai. I loro capi si impegnano a fare cambiamenti. dirigenti sono stati costretti a uscire. Giorni dopo la pubblicazione di Cotton, l’editore dell’opinione del Times James Bennet rassegnato tra l’ondata di pressione interna che si è spostata su Twitter da, ovviamente, Slack. Martedì, lo scrittore dell’opinione del Times Bari Weiss si è dimesso dal giornale. Weiss, una figura controversa per cui ha ricevuto più critiche descrivendo una guerra civile interna al giornale tra “(soprattutto giovani) sveglia” e “(soprattutto 40+) liberali” ha affermato di essere stata denigrata sui canali Slack a livello aziendale.

La fonte della cultura dell’ufficio è ora il meccanismo chiave per il cambiamento. “Penso che il Times in particolare, più di qualsiasi altro posto in cui abbia lavorato, dipenda davvero da Slack per creare un senso di comunità perché il nostro lavoro può essere molto insensato”, ha detto uno staff del Black Times. “Questo tipo di ha creato la tempesta perfetta per questo tipo di organizzazione.”