Perché Illustrator Fahmida Azim sta invocando stereotipi contro le donne musulmane

Fahmida Azim è un’illustratrice di 25 anni, graphic designer e autrice nata nelle zone rurali del Bangladesh e attualmente vive a Seattle, negli Stati Uniti. Ha appena illustrato il suo libro di debutto, Le donne musulmane sono tutto. Qui, condivide il modo in cui la sua fede si interseca con la sua identità e perché la società deve accettare che non esiste un modo per essere musulmano…

Da bambino, la mia famiglia era anormalmente draconiana. Vivevamo in un quartiere di periferia che non potevamo permetterci perché i miei genitori volevano che io e le mie due sorelle ottenessimo un’istruzione migliore. C’è uno stereotipo comune secondo cui gli uomini musulmani sono “abusivi”, quindi voglio chiarire che questa è solo la mia esperienza e non è rappresentativa dei musulmani nel loro insieme, ma mio padre era molto controllato. Ha destreggiato tre lavori ed è stato molto sotto pressione. Doveva sapere dove eravamo sempre e dovevamo chiedere il permesso di fare qualsiasi cosa – anche le attività dopo la scuola – e come maggiore, mi occupavo delle mie sorelle più giovani. Gettato nei tempi in cui sono stato chiamato “primitivo” o “cagna terrorista adoratrice dei demoni” dai miei compagni di classe, e quando sono stato trattenuto nella scuola del Corano perché non riuscivo a capire l’arabo, ed è sicuro di dire che mi sentivo un molta pressione che circonda la mia fede e identità crescendo.

Non mi è stato di aiuto strano che sembrava molto isolante – non potevo parlare di sessualità affatto, anche se era una cotta eterosessuale. E questo non è cambiato quando si tratta della mia famiglia. I miei genitori hanno una visione molto ristretta di chi dovrei sposare. È quasi una decisione politica; se rifiutassi la nostra cultura e religione sposandomi al di fuori di esso, con loro, rifiuterei anche loro.

Ma lentamente, con il passare degli anni e ho incontrato nuove persone al di fuori della mia famiglia e della mia scuola – compresi altri strani musulmani PoC – e ascoltato le loro storie, mi sono reso conto che avrei potuto essere accettato per quello che sono dalla mia più ampia comunità religiosa, e da il mondo. Certo, ho sentito più connessione con le mie altre comunità – le mie comunità queer e PoC, e le subculture grungy, punk, ribelle verso le quali gravitavo – rispetto alle mie cerchie religiose. Ma soprattutto, ho imparato che la “musulmanità” non era incompatibile con gli altri lati della mia identità.

Non è colpa dei miei genitori che non me ne sono reso conto prima; sono stati sottoposti a così tanto pregiudizio e le loro intere vite sono state modellate attorno alla sopravvivenza.

Ma non voglio che le altre donne si sentano come me, ed è per questo che voglio che la gente sappia che non c’è modo singolare di essere musulmani. Siamo così vari nelle nostre esperienze. Siamo un caleidoscopio di culture, antenati, orientamenti e sessualità che si intersecano toccati dallo stesso filo spirituale. Sarebbe estremamente ignorante appiattirci in un’unica rappresentazione, eppure siamo così spesso confinati e vincolati dalle definizioni e dalle aspettative della società.

Come Donne musulmane siamo tutti diversi, eppure tutti – dai bambini delle scuole al governo e ai media – sembrano avere un’opinione su ciò che possiamo e non possiamo fare. Accanto a microaggressioni regolari e pregiudizi sistemici, c’è una parata senza fine di aspettative preconcette, predeterminate e giudizi su ciò che possiamo indossare, dove possiamo andare, chi possiamo amare e quali ambizioni possiamo avere.

Sento sempre questi giudizi. Esco a ballare con gli amici e se qualcuno scopre che sono musulmano, diranno: “Cosa, tipo musulmano Musulmano? “; Il sottotesto sottostante è che i Musulmani non possono essere divertenti. Ho frequentato persone i cui amici, quando scoprono che sono Musulmano, hanno fatto commenti del tipo:” Non sapevo che ti piacesse. ” Solo perché io no indossa un hijab, la gente presume costantemente che io sia indù o indiano. Qualcuno che conosco da più di un anno – quindi è consapevole di avere un libro sulle donne musulmane – ha flirtato con me di recente e ha detto: “Il tuo nome è bellissimo, hai il nome di una dea indù?” Le persone a caso mi saluteranno persino sull’autobus con “namaste” (sì, sono totalmente serio).

Ecco perché penso che dobbiamo normalizzare i diversi modi in cui i musulmani esprimono la nostra spiritualità, e che non sta solo seguendo ogni lettera del Corano. Non sono super pio. Non sono un pignolo per pregare cinque volte al giorno, non vado sempre al masjid, indossare l’hijab non fa per me. Ma la religione è sempre stata una parte importante della mia vita e ha plasmato il mio mondo incommensurabilmente.

Quindi, c’è una grande varietà di donne nel libro che ho appena illustrato che esprimono la loro pietà in modi diversi, da quelli che mangiano carne di maiale a quelli che vivono nel Corano. È così importante per me usare l’illustrazione come strumento per aiutare a rivendicare il controllo sulla nostra immagine, la nostra narrativa e i nostri confini per ciò che pensiamo sia possibile per le donne musulmane. È troppo grandioso pensare di poter attirare me stesso e la mia comunità verso la liberazione? Sì. Ma ogni tanto ricevo messaggi da persone che dicono che il mio lavoro li aiuta a sentirsi visti. Quindi, in piccolo, forse funziona.

Fahmida di libro di debutto Le donne musulmane sono tutto, con le parole di Seema Yasmin, è ora disponibile (£ 11,99, HarperDesign)