Liquore di distillazione con machine learning e big data

Secondo a Rapporto Nielsen, le vendite in dollari di alcol e mattoni sono aumentate del 21% nell’aprile 2020 rispetto allo stesso periodo di un anno fa. Le vendite di alcolici online sono salite alle stelle del 234% rispetto allo stesso periodo del 2019. Tuttavia, nonostante l’aumento, le vendite globali stanno diminuendo a causa della chiusura di ristoranti, bar, eventi dal vivo e viaggi.

Spiriti del prossimo secolo è una startup di tecnologia per liquori con $ 9,6 M in finanziamenti. L’azienda utilizza i big data e l’apprendimento automatico per creare e filtrare gli spiriti distillati su misura. Matthew Bronfman, che fa parte della famiglia Bronfman proprietaria della società Seagram, è un investitore di Next Century Spirits e presiede il suo consiglio di amministrazione.

Next Century Spirits arricchisce le tradizionali tecniche di distillazione con una tecnologia di filtraggio e finitura che può aggiungere qualità specifiche agli spiriti in meno di un giorno.

“Utilizziamo automazione e analisi predittiva per ridurre il caos, controllare i profili degli aromi e ridimensionare il controllo di qualità di precisione nel processo di finitura”, ha affermato Nick Scarff, Master Blender e vicepresidente dello sviluppo aziendale presso Next Century Spirits. “I sistemi che utilizziamo sono completamente programmabili, progettati per ottimizzare determinate temperature, concentrazioni di alcol e altre condizioni che formano e mantengono i sapori desiderati.”

Scarff afferma che la società utilizza sensori, gascromatografia e materiali come il rame per ridurre il rischio e prevedere i risultati in base ai profili chimici rilevati.

“Siamo in grado di rimuovere impurità o composti come isopropanolo, metanolo, acido butirrico e alcuni prodotti chimici a base di zolfo utilizzando un filtraggio altamente specializzato e brevettato, mirando anche a quantità microscopiche”, ha aggiunto Scarff. “Anche solo poche parti per milione di sostanze chimiche presenti in natura cambieranno completamente l’aroma e il sapore del distillato.”

Scarff osserva che il risultato finale è quello di accentuare i sapori piacevoli, come esteri fruttati, aromatici o ricche aldeidi, che sono tradizionalmente derivati ​​dall’invecchiamento in botte.

“Invece, tutto questo processo si svolge in un sistema chiuso per mantenere il controllo e ridurre al minimo la perdita di prodotto. Questo è particolarmente importante se si considera la quantità di spirito che altrimenti andrebbe persa nella quota dell’angelo se dovesse continuare per altri anni in una botte”, ha detto Scarff.

La distillazione e la finitura dei liquori è stata tradizionalmente dispendiosa in termini di tempo, non molto sostenibile (che richiede botti di legno di quercia e un sacco di spazio). Porta allo spreco sotto forma di evaporazione. La tecnologia Next Century Spirits riduce il processo di filtrazione in ore anziché giorni.

“Sono stato nel settore degli alcolici per più di un decennio. Non ho mai visto un sistema di filtrazione sul mercato fare questo tipo di raccolta di dati e analisi di qualità e personalizzazione”, ha detto Scarff. “Non stiamo cercando di sostituire l’invecchiamento in botte. Stiamo aumentando e accentuando i cambiamenti sfumati che avvengono nella botte.”

Scarff afferma che invece di sperare che ciò che esce dalla canna sia accettabile, la tecnologia aiuta i distillatori a personalizzare e colpire i profili degli aromi che il marchio vuole abbinare. Il risultato finale, afferma, è un aumento delle opzioni e dei sapori per soddisfare il gusto e la domanda dei consumatori.

Il sapore è la novità

Nel 2019, Nielsen ha riferito che le ultime tendenze dell’alcool, oltre a quelle basse e senza alcool, sono i nuovi profili degli aromi che fanno appello a una base di consumatori più ampia.

“È stato dimostrato che le nuove generazioni di consumatori hanno meno fedeltà al marchio e desiderano innovazioni e iterazioni di sapori costanti da parte di aziende di alcolici / bevande”, ha affermato Scarff. “I nostri processi aiutano i marchi a soddisfare questa domanda; è adatto per liquori tradizionali e distillati puliti ed economici utilizzati nei cocktail pronti da bere.”

Scarff afferma che la conclusione è che il lancio di un marchio di liquori non è un processo facile.

“È un processo che richiede tempo e capitale. Possono essere necessari anni di formazione per imparare a fondere e raggruppare spiriti di qualità sufficientemente elevata da competere sul mercato”, ha affermato Scarff. “Anche se ci piace ancora lavorare con distillati invecchiati che trascorrono anni in un barile, possiamo anche sviluppare prodotti personalizzati, competitivi e premium per i marchi che sono nuovi sul mercato. Questo processo supporta i proprietari di marchi che non possono permettersi di spendere somme esorbitanti su botti o materie prime premium possono portare i loro prodotti sul mercato e supporta marchi affermati che cercano misure di riduzione dei costi “.

Tecnologia dei liquori e consumo esperienziale

Scott Bolin, CEO di Next Century Spirits, afferma che la tecnologia dei liquori non è nuova.

“Queste sono aziende che si dedicano all’innovazione in una delle industrie più leggendarie e tradizionali – che vanno dalla distillazione al packaging. Queste aziende innovano nella progettazione, produzione e vendita di liquori mentre onorano i secoli di arte e artigianato del settore, “disse Bolin.

Bolin cita la tecnologia di consegna, come Drizly che visto un picco stimato del 300% nelle vendite nel marzo 2020; erogazione self-service sensore intelligente tecnologia che semplifica il riempimento di confezioni di bevande di diverse dimensioni; tecnologia blockchain ciò aiuta nella tracciabilità digitale degli ingredienti del vino; e etichette intelligenti per prevenire la contraffazione di alcol.

Bolin ritiene che la sua tecnologia sia parte della nuova tendenza del consumo esperienziale oggi in questo mercato.

“Nel 2018, George Clooney venduto il suo marchio di tequila per $ 1 B in un solo anno “, ha detto Bolin.” Questo è dimostrativo di quanto possano essere preziosi i marchi del marchio del distributore, con le vendite guidate da un aumento della domanda di alcolici e prodotti artigianali che riflettono stili di vita, arte e musica dei consumatori scelte “.

“In breve, i consumatori vogliono più di un semplice drink, vogliono un’esperienza”, ha aggiunto Bolin.

Caso in questione, Creekwater whisky di marca. Creekwater ha progettato e lanciato in collaborazione con l’artista discografico Next Century Spirits Yelawolf, come parte della sua Slumerican marca. Scarff afferma che l’intero processo – dal concepimento al prodotto sullo scaffale, è stato di 60 giorni.

“Abbiamo registrato circa 10.000 casi nel primo anno. Nel giugno 2020, il marchio ha lanciato un nuovo sapore, la cannella. La prima serie è stata immediatamente acquisita da Next Century Spirits da partner all’ingrosso”, ha aggiunto Scarff.

Scarff afferma che l’azienda sta utilizzando grandi quantità di dati, raccolti durante il processo di finitura, per controllare il caos e produrre risultati migliori per quelli del settore.