La seconda ondata di licenziamenti dei media è qui

All’inizio della settimana, McClatchy, che era appena emersa da un’asta fallimentare vinta dalla società di private equity Chatham Asset Management, aveva annunciato che 84 dei 115 dipendenti che aveva licenziato in aprile sarebbero stati licenziati.

Al di là dei tagli al lavoro, anche i dipendenti dovranno affrontare una maggiore tensione. Mercoledì pomeriggio, Gannett ha detto che i benefici per i dipendenti dello staff sarebbero stati ridotti.

E con l’economia americana ancora languente, quei titoli di licenziamento probabilmente non saranno l’ultimo dell’anno.

“Probabilmente peggiorerà”, ha dichiarato Jon Schleuss, presidente della News Guild. Finora, Schleuss ha affermato che la sua organizzazione, che ha contribuito a organizzare i sindacati in pubblicazioni tra cui il Los Angeles Times e BuzzFeed News, ha perso “circa 200” membri a causa di tagli provocati dalla pandemia.

Il 2020 è stato un anno particolarmente triste per giornalisti ed editori. Il 50% degli intervistati degli editori di un sondaggio di Digiday ha affermato che ci sono stati furti o licenziamenti nelle loro aziende. Le redazioni hanno perso oltre 11.000 posti di lavoro durante la prima metà del 2020, in modo da battere il record di 14.000 perdite di posti di lavoro registrate nel 2008, secondo una ricerca condotta dalla società di ricollocamento Challenger, Gray e Christmas.

Alcuni di quei tagli apportati all’inizio di quest’anno riflettevano realtà pratiche: per esempio, mantenere una grande squadra di eventi ha poco senso quando l’intero paese è in blocco. Ma fonti di pubblicazioni che hanno avuto licenziamenti determinati dalla pandemia affermano che i tagli limitano la loro capacità di invertire la propria attività.

“Alcuni dei tagli erano completamente comprensibili”, ha detto una fonte all’interno di The Economist, che ha licenziato circa 90 persone a maggio. “Alcuni si sono sentiti completamente privi di senso e hanno mostrato una mancanza di comprensione di come funziona l’azienda e di cosa hanno bisogno i clienti.”

I tagli effettuati sul lato commerciale, ha detto quella fonte, creano un cupo effetto domino: un minor numero di risorse da mettere in campo riduce le possibilità di vincere affari, il che allunga il tempo che intercorre tra il momento in cui i clienti lavorano con gli editori, il che porta il futuro della relazione in domanda.

“Se i partner hanno vissuto senza di te per un po ‘e stavano bene, hanno davvero bisogno di te?” chiese quella fonte.

Raggiunto per un commento, un portavoce dell’Economist ha risposto: “Naturalmente può essere davvero difficile vedere i nostri colleghi e amici lasciare l’attività in queste circostanze. Queste sono state decisioni difficili e sono state prese solo dopo aver esplorato tutte le altre opzioni. E questi cambiamenti mirano a garantire la redditività a lungo termine della nostra attività e a proteggere le aree chiave della nostra attività che sono alla base della crescita futura: giornalismo, capacità di prodotti e tecnologia, vendite di soluzioni e miglioramenti delle capacità di marketing, piattaforme digitali “.

Brutto come il secondo trimestre del 2020 è stato per molti editori – 80% degli intervistati a un sondaggio di Digiday ha affermato che dovevano abbassare gli obiettivi di entrate del secondo trimestre – alcuni editori si sono permessi ottimisti sul fatto che le cose sarebbero migliorate una volta che gli Stati Uniti avessero controllato il virus.

E dopo che molti inserzionisti hanno superato lo shock di marzo e aprile, la spesa in molte categorie è tornata, sebbene in un modo tutto o niente.

Tuttavia, mentre il tasso di infezione del virus continua ad aumentare in tutto il paese, in particolare nei grandi stati tra cui Texas, California, Florida e Arizona, l’ottimismo che si è insinuato nel pensiero di alcuni dirigenti è svanito.

“All’inizio di maggio abbiamo organizzato un sondaggio in cui le persone erano molto più ottimiste e questo si è invertito”, ha affermato Nicole Perrin, principale analista di eMarketer. “So che stavo per conversare su cose in gran parte normali entro settembre. Ora non so se qualcuno la pensi così. ”

Il mese scorso, eMarketer ha rivisto le sue proiezioni per il 2020 per il mercato della pubblicità digitale, passando da un aumento del 17% anno su anno a un aumento dell’1%, ha affermato Perrin.

Al posto di quell’ottimismo c’è un rinnovato senso di incertezza. In alcuni casi, ciò ha portato a piacevoli sorprese. Un dirigente delle maggiori entrate di un grande editore digitale che ha chiesto di non essere identificato ha dichiarato che la sua organizzazione ha perso le sue proiezioni delle entrate del secondo trimestre del 40% ed è entrata nel terzo trimestre prevedendo di non raggiungere gli obiettivi di entrate del 30%.

Solo poche settimane dopo, ha detto CRO, c’è una piccola possibilità che possano perdere i loro obiettivi originali solo di alcuni punti percentuali. Ma il quarto trimestre rimane un punto interrogativo. “Le persone non stanno nemmeno pianificando”, ha detto quella fonte.

Alcuni leader dei media si stanno preparando alla possibilità che l’economia scivoli ancora di più, una volta che programmi di stimolo come il programma di protezione dello stipendio, la legge CARES e le indennità di disoccupazione iniziano a logorarsi. “Penso che il peggio stia ancora arrivando”, CEO di BuzzFeed, Jonah Peretti detto l’informazione questa settimana.