Il vetro solare potrebbe convertire le finestre di ogni edificio in pannelli di generazione di energia

L’anno scorso, una start-up con sede a San Francisco ha raggiunto il record mondiale di efficienza di un prototipo di cella solare organica con un’efficienza di conversione di potenza del 9,8% e ora spera di aumentare la propria tecnologia a un livello di produzione di massa.

Le celle solari organiche non solo sono non tossiche, leggere e semi-trasparenti, ma offrono anche il potenziale di bassi costi di produzione. Tuttavia, tendono ad avere una bassa efficienza e finora la loro affidabilità è stata nel tempo meno che ideale.

Depositando strati organici direttamente sul vetro usando un’apparecchiatura standard di rivestimento in vetro, Energia ubiquitaria afferma che il rivestimento solare trasparente assorbe e converte selettivamente la luce ultravioletta e del vicino infrarosso in elettricità lasciando passare la luce visibile.

La società ha iniziato con solo pochi scienziati e ricercatori del MIT circa otto anni fa a sviluppare una dimostrazione di base del concetto. “Se potessimo farlo ed ha successo, allora potremmo applicarlo a quasi tutte le superfici, giusto? Quindi pensa a cose come finestre, automobili, display, tutti i tipi di altri dispositivi elettronici di consumo “, ha detto Veeral Hardev, direttore dello sviluppo aziendale di Ubiquitous Forbes.

Si sono trasferiti a Redwood City, nel nord della California e ora la società vanta un team di oltre 20 persone, non solo impegnate nella ricerca e nello sviluppo, ma costruendo il vetro, testandolo e esaminando applicazioni praticabili. Di conseguenza, la società detiene numerosi brevetti in celle solari organiche e tecnologie di celle solari classificate.

Ci sono altre aziende più piccole che lavorano su una tecnologia simile, ma secondo Hardev Ubiquitous è all’avanguardia nel campo poiché detiene i brevetti e i diritti di proprietà intellettuale. Indipendentemente da materiali o metodi di costruzione, per avere una finestra di vetro solare trasparente, dovrebbe essere la loro tecnologia solo dal punto di vista della fisica, dice.

L’efficienza di conversione energetica del 9,8 percento della cella solare organica di piccole dimensioni è stata certificata dal laboratorio di prova privato di Newport Corporation per mantenere il suo IP protetto, afferma Hardev.

“All’inizio, potrebbe sembrare basso, soprattutto se sei abituato a leggere sui pannelli di silicio e sul tetto solare, o sulle fattorie solari, dove l’efficienza sarà un po ‘più alta, da qualche parte tra il 15 e il 20 percento. Il nostro, a confronto, è solo 9,8 – anche se questo è un record mondiale per un dispositivo trasparente – ma il valore della tecnologia solare trasparente è incommensurabile “, afferma Hardev. “Quindi, quando pensi agli ambienti urbani, come nelle aree del centro cittadino, negli edifici, negli edifici commerciali, negli edifici per uffici, nei grattacieli, hanno un’enorme quantità di superficie sulla superficie verticale, in termini di dove si trovano le loro pareti.”

Hardev si aspetta che il prodotto di produzione commerciale abbia un’efficienza dal 7 al 10 percento. “L’efficienza sarà probabilmente più praticabile per le opportunità commerciali, se ti trovi in ​​un grande edificio per uffici o in un grattacielo … Inoltre ci sono opportunità di prodotto per guidare quelle che chiamiamo funzionalità intelligenti, che sono tutte relativamente a basso consumo energetico”, ha dice.

Secondo Hardev, il costo installato della facciata continua passiva (gergo industriale per un esterno in vetro ordinario) è in media $ 100 per piede quadrato, nonostante sia molto variabile. Suggerisce che una facciata continua attiva (cella solare) costerebbe più vicino al 30 percento in più, o $ 130 per piede quadrato, compreso il cablaggio.

“Quanto ti costa installare nuove finestre, a casa o nel tuo edificio rispetto a quanto ti costerebbe installare le nostre finestre, finestre con tecnologia solare trasparente incorporata?” Dice Hardev.

In futuro, Ubiquitous sta lavorando con partner sia nella produzione di vetro che nella fabbricazione di finestre. “Stiamo cercando di iniziare a costruire quella linea di produzione e avere prodotti circa 18 mesi dopo la costruzione di quella linea. Quindi guardiamo intorno alla fine dell’anno, 2022, inizio dell’anno solare 2023, per sapere quando saranno disponibili sul mercato finestre di grandi dimensioni con la nostra tecnologia ”, afferma Hardev.