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CRISPR identifica specifici filamenti di DNA
Mammoth Biosciences ha ricevuto finanziamenti dal programma RADx del National Institue of Health, per sviluppare un test di coronavirus basato sul CRISPR.
È una delle sette società a ricevere una parte del fondo del NIH da $ 248,7 milioni per accelerare i test COVID-19, insieme a Mesa Biotech, Talis Biomedical, Ginko Bioworks e altri, ma è forse il più interessante del lotto.
Mammoth Biosciences è stata co-fondata da Jennifer Doudna, una delle luci principali nello sviluppo dell’editing genico CRISPR. E l’azienda mira a produrre un test COVID-19 basato sugli stessi concetti.
La maggior parte dei test utilizza la reazione a catena della polmerasi (PCR), una tecnica comune che crea molte copie di un campione di DNA. Il campione viene suddiviso in singoli filamenti di DNA usando il calore. Viene aggiunto un enzima, che utilizza il singolo filamento come modello per ricreare il campione originale. La crescita esponenziale significa che una manciata di ripetizioni del processo porta a molte copie.
Il CRISPR, d’altra parte, è usato per identificare e “tagliare” sequenze specifiche di DNA. Trova una sequenza particolare per il virus COVID-19 e hai un modo rapido per identificare un’infezione.
Mammoth Biosciences non è l’unica azienda a sviluppare un test coronavirus basato su CRISPR. Anche Sherlock Biosciences ne ha uno, ed è già stato approvato per l’uso da parte della FDA, in base a misure di emergenza.
L’obiettivo di entrambe le società è un kit di test monouso che utilizza un tampone nasale e può fornire risultati in 20 minuti. Mammoth Biosciences ha annunciato una partnership con il colosso farmaceutico GSK per questo progetto a maggio.
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