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Il dirigente nero più anziano di un’azienda globale di tecnologia pubblicitaria è esaurito.
Nelle settimane successive all’omicidio di George Floyd ha innescato una rivalutazione dei modi in cui il razzismo è radicato nella società, è stato inondato dalle richieste di consigli dei colleghi bianchi. Ma il dirigente sente la pressione di risolvere questi problemi da solo nella sua azienda. Nell’ultima edizione del nostro confessioni serie, in cui scambiamo l’anonimato con il candore, il dirigente discute lo stress di diventare inavvertitamente un consulente non ufficiale della diversità e dell’inclusione della sua azienda.
Questa intervista è stata leggermente modificata e condensata per maggiore chiarezza.
Riassumi com’è essere il dirigente nero più anziano dove lavori?
Mi sta tirando in diversi modi. Sono grato di avere l’opportunità di influenzare il modo in cui la mia azienda diventa più diversificata e inclusiva, ma fa schifo che ci sia voluta una situazione così brutta per creare quell’interesse. Così tanti bianchi – sia internamente che in tutto il settore – mi hanno contattato chiedendomi consigli su cosa potevano fare. Questa è la parte davvero frustrante. I neri non hanno creato questi pregiudizi sistemici, quindi per favore non aspettatevi che li risolviamo da soli. Sarebbe bello se i bianchi con cui parlo venissero da me con le loro idee su come andiamo avanti dopo aver fatto le loro ricerche.
Che tipo di domande ti vengono poste dai bianchi?
Le domande variano ma finora si concentrano su cose che dovrebbero già fare. Mi è stato chiesto alcune volte su come assumere più neri perché sono difficili da trovare. Questo non è vero. Altri mi stanno chiedendo dove trovare i dirigenti neri per parlare alle loro conferenze. Se quei dirigenti applicassero la stessa mentalità che usano per risolvere i problemi nella tecnologia pubblicitaria, allora non avremmo queste conversazioni. Queste sono persone che costruiscono un business globale sul retro dei dati. Dobbiamo applicare la stessa mentalità incentrata sui dati per affrontare il razzismo come azienda. La pubblicazione dei numeri delle diversità sarebbe un inizio, ma non la risposta completa. Quei numeri, tuttavia, potrebbero creare pressioni che potrebbero aiutarci a prendere decisioni migliori quando si tratta di assumere.
Essere nero ha ostacolato la tua carriera?
Non posso necessariamente indicare un esempio concreto e dire che non ho ricevuto una promozione perché sono nero. Eppure, sin dall’inizio della mia carriera, sapevo che avrei dovuto lavorare due volte più duramente della maggior parte dei miei colleghi ed essere sempre sul mio gioco se volevo andare avanti. Le persone tendono ad assumere e promuovere le persone che le fanno sentire a proprio agio. Vai alla sezione “Chi siamo” su qualsiasi sito per un fornitore di tecnologia pubblicitaria e vedrai una mancanza di diversità, in particolare a livello esecutivo.
Se è così difficile, come hai potuto arrivare fino in fondo?
Non vi è alcun sostituto per il duro lavoro. Indipendentemente dal tuo colore o sesso, se vuoi progredire nella tua carriera devi lavorare per questo. Detto questo, ci sono stati momenti in tutta la mia carriera in cui ho sentito che dovevo assolutamente “giocare” e assicurarmi che altre persone si sentissero a proprio agio con me nella stanza (a causa del colore della mia pelle) anche se ciò significava sacrificare il mio proprio livello di autenticità e comfort. Questo è spesso indicato come cambio di codice … che, sfortunatamente, è qualcosa che i neri fanno spesso in un’industria dominata dai bianchi. Sono felice di dire che mentre sono cresciuto nella mia carriera e sono diventato più vecchio, non sento più il bisogno di cambiare codice e portare davvero tutto me stesso al lavoro ogni giorno.
Non ti preoccupare che man mano che diventi più anziano, le opportunità iniziano a diminuire – lo hai visto accadere?
È sicuramente una preoccupazione. Più in alto si sale la scala più difficile diventa perché ci sono meno opportunità disponibili e più concorrenza per quelle opportunità.
Provi pregiudizio inconscio attraverso le microaggressioni all’interno della comunità ad-tech su base regolare? In tal caso, puoi spiegare come?
Sì, sicuramente e qui ci sono due esempi:
Ci sono state molte situazioni in cui uscirò con i miei colleghi bianchi, e saremo raggiunti da un altro maschio bianco … farà grandi i miei colleghi bianchi con un “ciao” o “come va?” … ma quando mi saluta dirà “il mio uomo” con un po ‘di imbarazzante gergo ad esso.
All’inizio di quest’anno ero a una conferenza di settore che si teneva in un hotel di lusso. Stavo partecipando a una riunione del cliente nella hall che includeva 4 ragazzi bianchi e me. Durante l’incontro, un ospite casuale dell’hotel (vecchi signori bianchi) si è avvicinato solo a me e mi ha chiesto “È il banco del concierge?”
