Crescendo, ho visto mio nonno prepararsi allo stesso modo ogni singolo giorno. Non si è “sentito” fino a quando non si è fatto la doccia, si è pettinato meticolosamente i capelli e indossava scarpe lucide e pantaloni adeguati. Quando il cancro della pelle significava che doveva farsi crescere la barba, mi chiedeva regolarmente come appariva, se gli andava bene. Si sentì a disagio e cercò rassicurazione che fosse fermo lui stesso, qualunque cosa significasse. Facimimandolo durante il blocco, ho trovato rassicurante vedere che anche a 90 anni, vivendo da solo e proteggendo, sembra esattamente lo stesso. Trova conforto nei suoi rituali di routine e piccoli.
Quando ero piccolo lo imitavo, mi pettinavo i riccioli la mattina e mi offrivo di lucidare le scarpe. Da adulto, ho le mie routine: bagni quotidiani, cura della pelle, cura dei capelli. Mi chiedo spesso quanto ne faccio per me stesso e quanto influisce sul modo in cui gli altri mi vedono. Nel blocco, la mia routine non è cambiata molto – come scrittore freelance cronico, molto raramente vedo persone che non sono il mio ragazzo, i miei dottori o amici specifici. Per molti altri, però, è stato un momento gradito per rilassarsi sulle cose che facciamo per gli altri: forse non ti piace strapparti tutti i capelli, sederti su una sedia per due ore, fare una faccia piena ogni giorno solo per andare in un ufficio. Forse ti ha costretto a rivalutare il motivo per cui lo fai affatto.
Dopo essere sospettosamente lasciato alle spalle in varie fasi dei piani del governo di revocare il blocco, i servizi di bellezza vengono lentamente reintrodotti. Unghie, ciglia, abbronzature, sopracciglia, botox e massaggi sono tornati e molte persone in tutto il Regno Unito si sono precipitate indietro per riportare i capelli e le unghie ai loro standard di pre-blocco. Altri, tuttavia, sono meno entusiasti: quest’anno i profitti per l’industria della bellezza dovrebbero diminuire previsione degli esperti che l’impatto delle maschere influenzerà ulteriormente le vendite di trucco. Fai da te l’assistenza domiciliare continua a crescere – i marchi di unghie hanno registrato una crescita a due cifre, mentre vendite di cura dei capelli in alcuni settori cresciuto del 166 per cento negli Stati Uniti. Zalando e Amazon hanno registrato boom incredibili negli acquisti sul mercato europeo e americano di prodotti per la cura di sé e per il benessere, rispettivamente del 300% e del 65%. Comprensibilmente, molti si chiedono se sia necessario ricominciare completamente con gli standard di bellezza per rimanere a casa o indossare una maschera.
“Guardare chi è precipitato di nuovo nei saloni è licenziare le persone che beneficiano della bellezza”
La mia routine, che è per lo più basata sulla cura della pelle, a meno che non esca, è stata lasciata intatta – ancora cercando mio nonno, cerco conforto nei rituali che mi fanno sentire me. Sono andato avanti per quattro mesi senza l’unica stravaganza a cui mi impegno senza dubbio: un set completo di unghie acriliche. Prima di marzo, erano invariabilmente più lunghi di un pollice e abbastanza affilati da svegliarmi con graffi insanguinati per i primi due giorni fino a quando non si smussavano un po ‘con l’usura. Sono sempre rosa, spesso luccicanti, e se ho qualcosa di speciale in arrivo, meticolosamente decorato. Anche a casa, per prima cosa al mattino, sono lì, facendomi sentire “me stesso”. Mi piacciono i complimenti casuali su di loro, sentendo che i miei piccoli sforzi vengono riconosciuti, non importa quanto altrimenti il mio corpo si senta spesso estraneo.
Dopo che il mio ultimo set è cresciuto oltre il salvataggio ai primi di marzo, li ho ritagliati e strappati da me stesso, rivelando il set di unghie naturali meno che salutari sotto. Nel grande schema delle cose, non importava, ma nonostante la facilità con cui potevo scrivere, pulire e rinvasare le piante, mi sentivo come se mancasse qualcosa. Mi aspettavo, tuttavia, per oltre quattro mesi, di abituarmi. Ho sbagliato – appena ho potuto, sono scivolato nei DM della mia nail tech e mi sono diretto a Croydon per sedermi in una stanza sicura e igienica da solo con lei nel suo giardino. Sono uscito con artigli ingombranti a cui ci sarebbero voluti giorni per abituarmi, e mi sentivo di nuovo intero. Mi ero attaccato alla mia routine e mi ero tagliato i capelli, eppure questa cosa sciocca mi faceva sentire umano. Ho trascorso una settimana in campagna, non vedendo un’anima, le mie unghie del tutto inadeguate per fare solo passeggiate nei boschi e sorridere alle pecore. Sono elettrizzato.
Gli standard di bellezza sono spesso proibitivi, razzistA, e altrimenti esclusivi: devono essere sfidati. Per molti, il blocco ha fornito lo spazio, la libertà e il tempo per rivalutare le nostre priorità, evitando le cose che facciamo solo per gli altri. Ma la bellezza è spesso parte del modo in cui molte comunità si esprimono e si impegnano nella cura di sé, mentre altre sfidano attivamente gli standard e cerca di cambiarli dall’interno. Osservare coloro che si sono precipitati di nuovo nei saloni è allontanare le persone che beneficiano della bellezza. Abbiamo scritto in precedenza sul significato che routine di bellezza valgono per i malati cronici e i disabili, ma ce ne sono molti altri per i quali il trucco e la bellezza non riguardano il rispetto degli standard.
Il trucco in particolare può essere una preziosa forma di espressione, specialmente nelle comunità LGBT +, ancor più quando si tratta di trans e persone non binarie. Se continuiamo a rivolgerci a quelle routine e modalità di espressione di sé quando siamo al chiuso, chiusi agli occhi del pubblico, potrebbe essere che significano più per noi che adattarsi? È importante valutare gli standard di bellezza, ma è anche importante esplorare gli spazi all’interno della bellezza e della cura della pelle che li sfidano e che sono veramente per noi.
“Queste piccole cose mi riportano in contatto con esso, mi danno qualcosa su cui concentrarmi positivamente piuttosto che pensare alle mie insicurezze o ai modi in cui il mio corpo mi sta fallendo”
Durante il blocco, la mia routine non è cambiata molto, ma avere ancora meno motivi del solito per attenermi a un regime di cura della pelle o il mio trucco mi ha costretto a valutare il motivo per cui lo stavo facendo, perché ero così desideroso di ottenere il mio unghie fatte nonostante i piccoli inconvenienti che portano. Ho trovato quello che già sapevo, davvero: mi diletto nei rituali, come un bagno notturno, e mi sento me stessa con un set completo di unghie. È sciocco ed è piccolo, ma spesso faccio fatica a sentirmi a casa nel mio corpo – quelle piccole cose mi riportano in contatto con esso, mi danno qualcosa su cui concentrarmi positivamente piuttosto che pensare alle mie insicurezze o ai modi in cui il mio corpo sta fallendo me.
La bellezza non è sempre dolore; a volte è come ci connettiamo con noi stessi, come ci sentiamo come “noi”, come mostriamo chi è quella persona al mondo. Non è sempre punire i trattamenti per ordine di standard restrittivi, crudeli, esclusivi o denaro versato in società che prosperano dalle nostre insicurezze. Rivalutare la nostra relazione con la bellezza e perdere i regimi che non ci piacciono, è un esercizio per il quale sono grato di aver avuto tempo. Mentre emergiamo dal blocco, scoprire negli ultimi mesi che puoi vivere senza i movimenti che attraversi solo per il beneficio degli altri è una buona cosa, ma così sta imparando che la tua relazione con il trucco e la cura della pelle costituisce una parte necessaria della tua routine e senso di sé, anche senza occhi su di te.
