“Dobbiamo essere pronti ad aiutare”: Lion Publishers dirige Chris Krewson nell’assistenza all’industria locale delle notizie

La recessione del coronavirus ha colpito duramente l’industria giornalistica locale in un momento in cui non si era nemmeno ripresa dalla precedente crisi del 2008.

“Sicuramente stiamo arrivando a qualcosa di ancora più grande”, ha detto il direttore esecutivo di Lion Publishers, Chris Krewson, sul podcast di Digiday. “Quindi non vedo molte speranze che si riprendano da questo.”

Krewson ovviamente non fa il tifo per un lento recupero, anche se ne prevede uno. “Questo è ciò che abbiamo identificato come la tendenza su cui dobbiamo essere pronti ad aiutare”, ha detto.

Lion – che sta per notizie online indipendenti locali e ha personale fuori Filadelfia e nel Vermont, nello Stato di Washington e nel Kansas – ha lo scopo di aiutare le piccole organizzazioni di stampa, a scopo di lucro o no, a raggiungere la sostenibilità.

A tal fine, incoraggia la sperimentazione e una rottura con i modelli di business stabili che hanno perso il dominio del dollaro su Google e Facebook.

“Ci sono molti modi in cui il futuro delle notizie guarderà, e dobbiamo solo essere più indulgenti, aperti e in grado di vedere più di questi esperimenti in modo da poter vedere a quali valgono la pena continuare e aggiungere carburante, “, Ha detto Krewson.

A Memphis, ad esempio, due membri Lion stanno adottando approcci diversi. Il Daily Memphian ha creato un negozio tradizionale, scommettendo su un modello di abbonamento e assumendo alcune dozzine di giornalisti per sfidare l’operatore storico di proprietà di Gannett con un’ampia copertura di notizie metropolitane, dall’istruzione ai Memphis Grizzlies della NBA.

In poche parole, “il sovraccarico è alto”, ha detto Krewson.

Non così con MLK50, un team più piccolo si è concentrato sulla copertura di “povertà, potere e politica pubblica”, con le sue stesse parole. Di recente ha collaborato con ProPublica per reportistica di grande impatto che ha portato al perdono del debito su larga scala in città.

“Non sto dicendo che nessuno dei due approcci sia migliore dell’altro. Sto solo dicendo che ci sono molti modi per tagliare i modi in cui le notizie locali possono avere un impatto “, ha detto Krewson. “E non deve necessariamente essere con oltre 30 persone che sostituiscono ciò che faceva il giornale, solo senza stampa.”

Ecco alcuni punti salienti della conversazione, che sono stati leggermente modificati per maggiore chiarezza.

Redazioni più piccole e molte altre ancora

“Una delle cose che amo del mio precedente datore di lavoro, il Philadelphia Inquirer, è che sta cercando di trovare un modo per mantenere circa 200 giornalisti in una grande area metropolitana. Ma una discussione che penso sempre a me stesso è ‘perché ci devono essere 200 in un unico posto? Perché non ci dovrebbero essere un sacco di operazioni da due a tre persone nei quartieri e costituirebbe in realtà una maggiore copertura di ciò che esiste di un’operazione di 200 persone, che tipo di evoluzione e definisce un’area come decide di dover fare? ” Penso che la definizione di come sarà il futuro delle notizie locali è stata definita dai guardiani che presumono che vedranno una struttura simile a quella di un giornale. ”

Condividere le migliori pratiche imprenditoriali per i suoi membri

“Parte del lavoro che stiamo svolgendo è molto mirato alla raccolta delle migliori pratiche: cose come deck pitch, kit di branding, descrizioni delle mansioni e politiche delle risorse umane – raccogliendo tutto in un unico posto e pubblicando tutto per i nostri membri e aspiranti membri. Avremo un database e ti consentiremo di vedere che il progetto X nella città di Y ha usato il mazzo di lancio Z per raccogliere così tanto denaro o trovare così tanto dagli investitori a livello locale, o avere così tanta passerella dal buyout di qualcuno, che è il percorso per molti “Lions” tipici. Avranno ricevuto una sorta di liquidazione, attraverseranno la strada e inizieranno una pubblicazione. Penso che questo lavoro sia sempre più urgente perché è quello che vedremo continuare a succedere al settore delle notizie in questo paese, è molto più giornalisti senza lavoro. Penso che siamo qui per aiutare a soddisfare questa esigenza. Questo è ciò che abbiamo identificato come la tendenza su cui dobbiamo essere pronti ad aiutare.

Attenzione alla sovvenzione

“Quello che mi dedico alla creazione di programmi e al supporto che i miei membri devono fare è aiutarli a iniziare qualcosa che generi abbastanza denaro da solo. Parte di ciò può essere la concessione di finanziamenti, ma la maggior parte non dovrebbe esserlo. Penso che un’eccessiva dipendenza dalle sovvenzioni, specialmente nei media pubblici, sia un sacco di copertura dello spartiacque e in nessun luogo abbastanza vicino alla copertura del Municipio. Le sovvenzioni hanno distorto la sua copertura in una direzione. E questo è il pericolo con quel modello. “

Unisciti a noi venerdì 31 luglio alle 12 pm ET su The New Normal, uno spettacolo interattivo settimanale incentrato su come gli editori stanno adattando le loro attività. La direttrice allettante Michelle Lee parlerà con il caporedattore di Digiday Brian Morrissey su come la redazione definisce la diversità nella sua copertura, comprese le copertine delle sue riviste. Registrati qui.